Образования. В 1901 году император Николай II поручил министру народного просвещения генералу П. С. Ванновскому приступить к «коренному пересмотру и исправлению нашего учебного строя». Бывший военный министр освобождает гимназистов от «классической зубрежки». Число уроков латинского языка сокращается, греческий язык становится необязательным, а освобождающиеся часы занимаются предметами, носящими прикладной характер.

Систему образования в Астрахани в начале века можно охарактеризовать следующими цифрами. В школах города обучалось 52,2% детей, в школах уездов от 13,9 до 20% детей.

После 1917 года во главе системы образования был поставлен созданный в феврале 1918 года комиссариат по народному образованию Астраханского губисполкома, основным направлением деятельности которого было введение «единой трудовой школы». В «Положении о единой трудовой школе» было сказано, что это учебное заведение с двумя ступенями: 1-я ступень — 5 лет, 2-я ступень — 4 года. Позднее вместо девятилетней школы будет установлена семилетняя. Запрещалось преподавание религии и выполнение религиозных обрядов, школьные программы были чрезвычайно заидеологизированы. В этот период в Астрахани открываются народные гимназии, средние учебные заведения, народная консерватория, различные вечерние курсы.

В 1918 году в Астрахани открылся Государственный университет с медицинским факультетом, который в 1922 году был преобразован в медицинский институт. В 1930 году открывается технический институт рыбной промышленности, а в 1932 году — педагогический институт. В 1934 году в Астрахани вводится обязательное семилетнее образование, а в сельской местности — обязательное начальное.

Несмотря на сложности связанные с Великой Отечественной войной в Астрахани происходит рост числа школьников, а с 1944 — 1945 учебного года устанавливается обязательное обучение детей с семилетнего возраста. С 1952 года начинается переход ко всеобщему среднему образованию.

Итогом преобразований системы образования 60 — начала 80-х годов становится введение в 1984 году одиннадцатилетней школы с обучением детей с шестилетнего возраста.

Астраханская картинная галерея. Среди коллекционеров прошлого в Астрахани на первое место, несомненно, надо поставить Павла Михайловича Догадина. Родившись в известной купеческой семье, П. М. Догадин закончил Московское императорское техническое училище, получил диплом инженера-механика. Обучаясь в Москве, он посещал музеи, антикварные лавки, картинные галереи. Его притягивала многообразная красота искусства. Там же в Москве П. М. Догадин начал приобретать первые картины.

В начале 1916 года П. М. Догадин поделился с В.А.Фроловым, членом правления и казначеем Общества имени А. И. Куинджи в Петрограде своей мечтой организовать в Астрахани картинную галерею. Октябрьская революция и установление Советской власти в Астрахани не изменили его намерений. В октябре 1918 года П. М. Догадин передал всю свою коллекцию картин, рисунков и автографов в дар Астраханскому Губернскому Совету профессиональных союзов и стал заведующим и хранителем картинной галереи, размещенной в его доме. Был создан комитет картинной галереи. На первом же его заседании было принято постановление: «Присвоить галерее название Догадинской в честь ее основателя П. М. Догадина».

15 декабря 1918 года галерея открылась для публики. У П.М.Догадина были большие планы, но он скончался неожиданно для всех 29 декабря 1919 года от брюшного тифа. Через несколько лет имя Петра Михайловича Догадина было забыто, а Астраханская галерея стала носить имя Бориса Михайловича Кустодиева. И лишь совсем недавно ей было возвращено прежнее имя.

В первый же год своего существования галерея значительно пополнила свою коллекцию. Одноэтажный дом Догадина уже не вмещал разросшегося собрания. В августе 1921 года галерея переселилась в трехэтажный особняк, одно из лучших зданий города, в котором находится до сих пор.

Музыкальная жизнь. Активизация музыкальной жизни на рубеже XIX — ХХ веков связана с именем А. Л. Горелова, который был приглашен в Астрахань для руководства музыкальными классами. Его активная пропагандистская работа привела сначала к значительному увеличению числа учащихся, а потом к преобразованию музыкальных классов в музыкальное училище. После отъезда А. Горелова, его начинание продолжил талантливый эстонский музыкант А. И. Капп. Воспитанниками Астраханского музыкального училища стали: народная артистка СССР В. Барсова, Герой Социалистического Труда, трижды лауреат Государственной премии Э. Капп, композитор Б. Л. Клюднер, народный артист РСФСР Н. Бравин.

В Астрахани постоянно давали гастрольные концерты именитые певцы и музыканты: Артур Рубинштейн, Ванда Ландовская, Станислав Борцевич, А. Т. Гречанинов. Четыре раза сюда с концертами приезжал Федор Шаляпин.

Октябрьская революция 1917 года коренным образом изменила музыкальную жизнь города. Многочисленные митинги-концерты, выступления музыкантов перед солдатами, матросами, различные лекции-концерты стали неотъемлемой частью культурной жизни города.

Осенью 1920 года в Астрахани начал свою творческую деятельность Астраханский оперный театр под руководством М. К. Максакова. Но, просуществовав два года, театр был закрыт из-за экономических трудностей.

30-е гг. ХХ века стали временем расцвета самодеятельных ансамблей рабочих, колхозников, служащих. В этот период остро ощущался недостаток серьезной классической музыки.

Великая Отечественная война коренным образом изменила культурную жизнь Астрахани. Именно в этот сложный период здесь создается оперный коллектив под руководством М. П. Максаковой. После отъезда М. П. Максаковой в конце 1942 года оперный коллектив превратился в Театр оперы и музыкальной комедии, просуществовавший до конца 1943 года.

В 1969 году в связи с открытием в Астрахани консерватории центр музыкальной жизни переместился в это учебное заведение.

И по сей день музыкальная общественность Астрахани не утратила надежды превратить наш город в крупный музыкальный центр. Продолжают развиваться и народные традиции, воплощением которых являются творческие программы таких коллективов, как «Астраханская песня», «Бударочка», «Раздивье» и других.